El Turismo en Uruguay: Reflexión personal sobre una década de gestión y claves para el futuro

Uruguay cierra una década de transformaciones significativas en su sector turístico, marcada por dos modelos de gestión contrastantes pero complementarios. Mientras la administración de Liliam Kechichian (2012-2020) consolidó una visión estratégica y descentralizada, las gestiones posteriores, en el contexto de la pandemia, se enfocaron en la reactivación operativa y la promoción internacional. Hoy, con una temporada prometedora en el horizonte, es momento de reflexionar sobre los aprendizajes y proyectar las necesidades de una industria vital para el desarrollo del país. El anuncio en los medios de la  posibilidad del retorno de Kechichian como ministra y una temporada turística prometedora en el horizonte, se abre un espacio para reflexionar sobre los aprendizajes de los últimos diez años.

El desafío de la próxima administración será integrar ambos enfoques: combinar la planificación estratégica y la descentralización con la capacidad de respuesta inmediata y la adaptabilidad demostrada en los últimos años. Este es un momento clave para consolidar al turismo no solo como una herramienta económica, sino como un motor para el desarrollo equitativo y sostenible de Uruguay.

Autor; Jacobo Malowany – síganme en todas las redes sociales como @jacobomalowany

Turismo en Uruguay, una década de aprendizajes y desafíos para el futuro

El turismo en Uruguay ha sido, durante la última década, un motor esencial para la economía nacional, pero también un espacio de contrastes en su gestión. Desde los años de planificación estratégica y descentralización liderados por Liliam Kechichian, hasta la reactivación post-pandemia bajo la coalición multicolor, el país ha transitado por dos modelos de desarrollo con fortalezas y debilidades que hoy ofrecen una hoja de ruta mixta para el futuro gobierno.

El balance de estos diez años es un espejo de aciertos y desafíos. Por un lado, la administración de Kechichian sentó bases sólidas al consolidar proyectos como el Corredor de los Pájaros Pintados, que integró a las comunidades del litoral del río Uruguay en una oferta turística diversificada. Además, el Plan Nacional de Turismo Sostenible 2030 demostró que el turismo puede ser gestionado con visión a largo plazo, articulando sostenibilidad y desarrollo local. Por otro lado, su gestión enfrentó desafíos en innovación, quedando algunos segmentos, como el termal, sin su evolución como lo pedían los operadores y hoy necesitan más infraestructuras para potenciarlas.

Las gestiones de la coalición multicolor (2020-2024), iniciada por Germán Cardoso, desarrollada por Tabaré Viera y finalizando el Dr. Eduardo Sanguinetti, tuvieron que enfrentar desafíos inmediatos, como el impacto de la pandemia de COVID-19. Las políticas se centraron en la reactivación del sector, destacando el fortalecimiento de la conectividad y la promoción internacional, pero dejando de lado algunos proyectos estratégicos del período anterior, especialmente aquellos vinculados a la descentralización. Desde 2020, Uruguay ha vivido una transformación significativa en su oferta turística, marcada por la incorporación de nuevos espacios y experiencias que enriquecen su atractivo. En Punta del Este y Maldonado, obras emblemáticas como la renovación de la rambla y proyectos inmobiliarios de lujo han consolidado la zona como un referente internacional. El centro de convenciones es un claro ejemplo de lo que debemos empezar a potenciar al futuro. Al mismo tiempo, localidades como Paso de los Toros, tradicionalmente asociadas a actividades productivas, han comenzado a integrar el turismo en su desarrollo, impulsadas por nuevas infraestructuras y propuestas. El enoturismo, con bodegas que combinan calidad internacional con paisajes únicos, ha tomado fuerza, mientras que el crecimiento de casas rurales y el turismo comunitario han diversificado las opciones para quienes buscan experiencias auténticas en el interior del país. Estos avances reflejan un Uruguay dinámico, en constante evolución, que se prepara para consolidarse como un destino turístico completo y sostenible.

Continuidades destacadas:

Promoción internacional: La marca Uruguay Natural siguió posicionando al país en mercados clave, destacándose como un destino seguro y de calidad.

Diversificación de la oferta turística: Se mantuvieron esfuerzos para ampliar la oferta más allá del turismo de sol y playa, integrando propuestas de naturaleza, cultura y turismo rural.

Turismo de reuniones: Uruguay consolidó su reputación como destino para eventos internacionales, fortaleciendo este segmento pese a las restricciones sanitarias.

El rol de CAMTUR

En los últimos años, la sinergia entre el Ministerio de Turismo y la Cámara Uruguaya de Turismo (CAMTUR) ha sido un ejemplo destacado de cómo la articulación público-privada puede potenciar el desarrollo turístico en el país. Desde la promoción internacional hasta la reactivación del sector post-pandemia, CAMTUR ha sido un socio estratégico en la planificación y ejecución de iniciativas clave, como la recuperación de mercados tradicionales y la diversificación de la oferta turística. Este modelo colaborativo no solo permitió enfrentar los desafíos impuestos por la crisis sanitaria, sino que también consolidó una cultura de diálogo y co-creación que debe fortalecerse en la próxima administración. El camino a seguir exige profundizar esta alianza, integrando aún más a los actores privados en las decisiones estratégicas y descentralizando su participación hacia las regiones, donde el turismo comunitario y los emprendimientos locales necesitan apoyo para crecer. Esta cooperación no solo genera resultados inmediatos, sino que también construye una base sólida y sostenible para un sector que, en su diversidad, refleja el potencial del Uruguay de mañana.

Una temporada auspiciosa como punto de partida

La temporada 2024-2025 genera expectativas positivas, con un alto nivel de reservas que promete un repunte en la llegada de turistas, especialmente desde Argentina y Brasil. Este optimismo, no obstante, debe interpretarse como una oportunidad para sentar bases sólidas para el futuro y no como un fin en sí mismo.

Pronósticos para el futuro gobierno: un modelo híbrido como clave de éxito

El próximo gobierno enfrenta el desafío de integrar lo mejor de los dos modelos que marcaron la última década. Por un lado, la planificación estratégica y la descentralización del período de Kechichian ofrecen una visión a largo plazo que asegura la sostenibilidad del sector. Por otro, la capacidad de respuesta inmediata y la promoción internacional efectiva de la gestión multicolor son herramientas indispensables para enfrentar las demandas actuales.

Ejes estratégicos para el futuro:

Recuperar la descentralización:

Reactivar proyectos como el Corredor de los Pájaros Pintados y ampliar la presencia del ministerio en las regiones menos desarrolladas turísticamente.

Promover el turismo comunitario, empoderando a los actores locales.

Fortalecer la planificación y las métricas:

Actualizar el Plan Nacional de Turismo Sostenible 2030 para adaptarlo a las nuevas realidades del sector.

Diversificación como prioridad:

Aumentar la inversión en turismo náutico, rural y cultural, promoviendo experiencias únicas que complementen la oferta tradicional.

Explorar nuevos mercados internacionales y consolidar la imagen de Uruguay como un destino inclusivo y sostenible.

Enfrentar desafíos de competitividad:

Ajustar políticas de precios y promoción para competir con destinos regionales como Brasil, que actualmente se benefician de un tipo de cambio más favorable.

Siempre queda lo aprendido

El turismo en Uruguay ha demostrado ser resiliente y adaptable, incluso frente a desafíos globales como la pandemia. Sin embargo, para garantizar su crecimiento sostenido, el próximo gobierno deberá equilibrar visión estratégica y operativa, con un enfoque inclusivo que contemple tanto las demandas inmediatas como las necesidades de largo plazo.

La temporada 2024-2025 no solo puede marcar el inicio de una nueva etapa de éxito, sino también ser el fundamento de un modelo turístico que combine sostenibilidad, innovación y descentralización, beneficiando a todas las regiones del país y consolidando a Uruguay como un destino de excelencia.

Autor:

Para contactar a Jacobo Malowany o conocer más sobre su trabajo, puede escribirle a jmalowany@altagerencia.es. Su dedicación al turismo, la enseñanza y el coaching lo convierten en un profesional calificado en el panorama actual.

Nota:

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