Uruguay lanza expedición histórica a las profundidades de su mar para explorar sus ecosistemas

Fuente: AXÓN

“Uruguay SUB200: Viaje a lo Desconocido»

Se presentó oficialmente la expedición “Uruguay SUB200: Viaje a lo Desconocido”, una iniciativa sin precedentes que abrirá una nueva era para la ciencia oceánica del país. A bordo del buque científico Falkor (too), propiedad del Schmidt Ocean Institute (SOI), investigadores uruguayos y extranjeros explorarán por primera vez los ecosistemas más profundos del Mar Uruguayo.

El programa Uruguay SUB200, impulsado por diversas instituciones académicas, científicas, educativas y organismos del Estado, busca fomentar la alfabetización oceánica, generar conocimiento inédito y contribuir al desarrollo sostenible. La campaña oceanográfica FKt 250812, que tendrá lugar del 12 de agosto al 10 de septiembre de 2025, incluirá transmisiones en vivo, recolección de muestras y grabaciones en 4K de áreas inexploradas hasta ahora.

El equipo de investigación a bordo incluirá biólogos marinos, geólogos, oceanógrafos físicos y arqueólogos submarinos. Entre sus objetivos se encuentra el estudio de organismos que viven en la oscuridad total y dependen de la quimiosíntesis, el análisis genético de las muestras biológicas para identificar posibles nuevas especies y comprender sus relaciones evolutivas, sedimentos, corrientes marinas, naufragios, el microbioma de especies abisales y la investigación del impacto de la contaminación por plásticos en estas comunidades profundas.

“Vamos a tener -en tan poco tiempo- un avance significativo en el conocimiento sobre nuestras profundidades”, destacó el ministro de Ambiente, Edgardo Ortuño, quien subrayó que esta expedición aportará insumos clave para políticas públicas enfocadas en la conservación marina.

Por su parte, el rector (I) de la Universidad de la República, Álvaro Mombrú, celebró la audacia y visión de los investigadores uruguayos que propiciaron esta colaboración con el SOI. “Esto es solo ganancia, solo beneficio: información valiosa para todo el país”, expresó, destacando la generosidad de los científicos al poner el conocimiento al servicio de toda la sociedad.
Uno de los líderes del proyecto, el docente e investigador Alvar Carranza (CURE – Udelar), detalló que el Falkor (too) es una de las embarcaciones oceanográficas más avanzadas del mundo, con capacidad para operar hasta 4.500 metros de profundidad gracias al ROV SuBastian. “Es una capacidad de exploración técnica nunca antes disponible para Uruguay”, afirmó.

La investigadora de Facultad de Ciencias (Udelar), Leticia Burone, brindó una descripción detallada de los objetivos científicos. La misión intentará recorrer 50 sitios entre los 200 y 3.500 metros de profundidad, recolectando muestras biológicas y geológicas, y explorando ecosistemas de altísimo valor ecológico. Entre los puntos a investigar se encuentran montículos de corales de aguas profundas, que funcionan como registros naturales del clima del pasado; cañones submarinos, zonas de gran diversidad biológica; y sitios históricos como el naufragio del Destructor, hundido en 1957.

Burone también remarcó la dimensión científica y cultural de esta travesía. “Este no es solo un viaje científico, es también un viaje cultural, nacional y humano”, dijo, destacando la participación de un equipo transdisciplinario e interdisciplinario.

Finalmente, Claudia Piccini, del Instituto Clemente Estable, subrayó la importancia de estudiar los ecosistemas profundos y su microbioma. “Vamos a ver un ecosistema raro, oscuro, que no depende de la luz solar, sino de bacterias que obtienen energía de fuentes químicas. Vamos a explorar un mundo raro, bizarro… y absolutamente fascinante”, explicó.
Al cierre de la actividad, el músico Alejandro Balbis, quien embarcará en el Falkor (too) especialmente invitado en el marco del programa “Artist-at-Sea” del SOI, interpretó algunos temas de su autoría y también habló sobre sus expectativas en una experiencia que calificó como “única” para él.

El programa “Uruguay SUB200” tiene además un fuerte contenido educativo, que se canalizará a través de Ceibal, permitiendo, por ejemplo que todos los establecimientos educativos del país tengan la posibilidad de seguir en vivo a través de emisiones en streaming, algunos de los 50 descensos exploratorios previstos para el ROV SuBastian.
El enorme volumen de información que se generará será clave para conocer una parte importantísima de Uruguay, diseñar políticas de conservación, ampliar el campo de la investigación científica, entender la dinámica oceánica global y fortalecer la soberanía científica nacional.

En breve, toda la información vinculada al programa “Uruguay SUB200”, sus características, equipo científico e instituciones participantes se encontrará en la web del proyecto, actualmente en elaboración.
Para conocer más detalles de la embarcación Falkor (too), el ROV SuBastian, el tipo de tareas de investigación que se desarrollan a bordo y la calidad y tipo de imágenes que se generan en cada descenso, se puede visitar el canal de YouTube del SOI: https://www.youtube.com/@SchmidtOcean.

Finalmente, agradecemos desde ya que todas las publicaciones en redes sociales que se generen a futuro, incluyan el hashtag #UruguaySUB200, en la medida de lo posible.

En adjunto encontrarán algunas fotografías del evento de lanzamiento, del Falkor (too), del ROV SuBastian y el mapa con los puntos previstos para los descensos del ROV, durante la expedición del Falkor (too).

Nota

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