Viajar con propósito: El rol de la sostenibilidad en el turismo actual

El turismo, que alguna vez fue sinónimo de descubrimiento y aventura, está atravesando una transformación necesaria. Hoy, frente a la creciente conciencia sobre su impacto ambiental y social, y en un mundo post-pandemia, los viajeros buscan experiencias que no solo enriquezcan sus vidas, sino que también respeten el entorno y las comunidades locales. En este contexto, Uruguay ha emergido como un líder en la promoción de un turismo sostenible y responsable, abogando por un modelo que combina el crecimiento económico con la conservación del patrimonio natural y cultural.

Autor; Jacobo Malowany  – síganme en todas las redes sociales como @jacobomalowany

Viajar, tradicionalmente visto como un signo de estatus y una oportunidad para el descanso y la aventura, está siendo cada vez más cuestionado desde una perspectiva ética y ambiental. Durante mucho tiempo, el enfoque principal de los viajes ha sido la acumulación de experiencias y la conquista de destinos exóticos, a menudo sin considerar el impacto que estos viajes tienen en el medio ambiente y en las comunidades locales. A pesar de la creciente conciencia sobre la crisis climática, muchos viajeros aún no consideran seriamente la huella de carbono de sus desplazamientos o los efectos negativos que su presencia puede tener en los destinos visitados.

Las críticas señalan que las vacaciones, tal como se practican comúnmente, pueden sacar lo peor de las personas, alentando comportamientos irresponsables y consumistas. Las actividades turísticas a menudo priorizan el entretenimiento sobre la conservación, lo que puede llevar a la explotación de recursos naturales, la contaminación y la degradación de ecosistemas frágiles. Además, el turismo masivo puede desestabilizar las economías locales, aumentando el costo de vida y provocando una dependencia económica perjudicial. También puede llevar a una «disneyficación» de las culturas locales, donde las tradiciones y prácticas se simplifican o alteran para satisfacer las expectativas de los turistas, diluyendo la autenticidad cultural.

El término «disneyficación» se refiere al proceso por el cual un lugar, cultura o experiencia es transformado o simplificado de manera excesiva para ser más atractivo, accesible y comercializable, generalmente en detrimento de su autenticidad y complejidad originales. El término proviene de la influencia de The Walt Disney Company y sus parques temáticos, donde los entornos y experiencias están cuidadosamente diseñados para ser agradables, seguros y visualmente atractivos, pero a menudo carecen de profundidad cultural o histórica.

Este concepto se ha utilizado en estudios culturales y turísticos para describir cómo ciertas áreas o aspectos culturales son modificados para satisfacer las expectativas y gustos de un público masivo, a menudo internacional. En el contexto del turismo, «disneyficación» se refiere a la simplificación de elementos culturales para que sean más fácilmente consumidos por los turistas, lo que puede llevar a una pérdida de autenticidad y a la homogeneización de las experiencias turísticas.

Este fenómeno ha generado un creciente debate sobre la ética del turismo y la necesidad de promover formas más sostenibles y responsables de viajar. Voces críticas argumentan que, en lugar de ser una fuerza para el bien, las vacaciones tal como se practican actualmente a menudo causan más daño que beneficio. Estas voces piden una reconsideración radical de cómo y por qué viajamos, sugiriendo que el turismo debería estar guiado por principios de sostenibilidad, respeto y responsabilidad.

El concepto de «viajar con propósito» ha ganado tracción, promoviendo la idea de que los viajeros deberían ser conscientes de su impacto y buscar minimizar los efectos negativos de sus acciones. Esto incluye elegir destinos menos populares para evitar la sobrecarga turística, apoyar negocios locales, y optar por actividades que respeten el medio ambiente y las comunidades locales. La idea es transformar el viaje en una experiencia que no solo enriquezca al viajero, sino que también contribuya positivamente a los lugares visitados.

El turismo genera mucho trabajo y riqueza, pero cada vez hay más turistas en ciertas ciudades populares. Esta es la oportunidad de Uruguay.

«El turismo sostenible es aquel que tiene en cuenta sus impactos económicos, sociales y ambientales actuales y futuros, para asegurar que las necesidades de las generaciones presentes se satisfagan sin comprometer las de las generaciones futuras.» – ONUTurismo

Es cierto que el turismo ha sido señalado como una actividad que genera externalidades negativas, como la sobreexplotación de recursos naturales, la pérdida de identidad cultural y la congestión en destinos populares. Sin embargo, es fundamental reconocer que el turismo también puede ser una fuerza poderosa para el desarrollo sostenible.

Uruguay: Un caso de éxito

Uruguay se destaca por sus esfuerzos en promover un turismo sostenible y responsable. El país cuenta con una gran variedad de atractivos turísticos, desde playas paradisíacas hasta paisajes rurales y ciudades históricas. Además, el gobierno uruguayo ha implementado diversas políticas para fomentar el desarrollo del turismo, como la creación de áreas protegidas y la promoción de la cultura local.

Uruguay, con su rica biodiversidad, su patrimonio histórico y su calidez humana, cuenta con un potencial turístico inmenso. Las iniciativas gubernamentales y privadas encaminadas a promover un turismo responsable son cada vez más numerosas y ambiciosas. Estas incluyen:

Fomento del turismo rural y comunitario: Al involucrar a las comunidades locales en la gestión turística, se garantiza una distribución más equitativa de los beneficios y se promueve la conservación de tradiciones y saberes ancestrales.

Desarrollo de productos turísticos sostenibles: La oferta turística uruguaya se está diversificando, incluyendo experiencias que valoran la naturaleza, la cultura y la gastronomía local, fomentando el consumo responsable y el respeto por el entorno.

Inversión en infraestructura turística de bajo impacto: La construcción de hoteles ecológicos, senderos interpretativos y otras instalaciones turísticas respetuosas con el medio ambiente contribuye a minimizar los impactos negativos del turismo.

Promoción de la movilidad sostenible: El fomento del uso de transporte público, bicicletas y otros medios de transporte no motorizados reduce las emisiones de gases de efecto invernadero y mejora la calidad del aire.

Las ciudades intermedias y espacios fuera del mapa turístico: Un destino emergente y de curiosidad para el viajero

Las ciudades intermedias de América Latina, aquellas que no son las capitales ni los grandes centros urbanos, están ganando cada vez más protagonismo en el turismo. Estas ciudades ofrecen una experiencia más auténtica y menos masificada, con un rico patrimonio cultural y una mayor conexión con la naturaleza.

Algunos de los atractivos de las ciudades intermedias son:

Patrimonio histórico y arquitectónico: Muchas ciudades intermedias cuentan con un centro histórico bien conservado y una arquitectura colonial que las hace únicas.

Gastronomía local: La gastronomía de las ciudades intermedias es una de sus mayores riquezas, con una gran variedad de platos típicos y productos locales.

Eventos culturales: A lo largo del año, las ciudades intermedias organizan una gran cantidad de eventos culturales, como festivales, ferias y exposiciones.

Bibliografía

He consultado varias fuentes que ofrecen una base sólida para entender los desafíos y oportunidades asociados con el turismo, subrayando la necesidad de un enfoque más consciente y sostenible. A los efectos de seguir investigando las publico para uso de las necesidades de estudiantes y docentes o interesados en el turismo sostenible.

O’Neill, M., & Aicher, T. (2014). «Toward an Understanding of the Economic Impact of Tourism in Developing Countries.» Journal of Travel Research, 53(5), 564-577.

Este estudio discute cómo el turismo puede influir en las economías locales, a menudo llevando a una dependencia económica y afectando negativamente el costo de vida.

Goodwin, H. (2017). «Responsible Tourism: Using Tourism for Sustainable Development.» Goodfellow Publishers Limited.

Goodwin explora cómo el turismo puede ser una fuerza para el desarrollo sostenible, pero también cómo, sin la debida gestión, puede conducir a problemas como la explotación de recursos naturales y la pérdida de autenticidad cultural.

Weaver, D. B. (2011). «Celestial ecotourism: New horizons in nature-based tourism.» Journal of Ecotourism, 10(1), 38-45.

Este artículo examina las tendencias emergentes en el ecoturismo y cómo estas pueden servir como una alternativa más sostenible al turismo convencional, destacando la importancia de prácticas turísticas responsables.

Gössling, S., & Peeters, P. (2007). «It does not harm the environment!» Journal of Sustainable Tourism, 15(4), 351-368.

Bryman, A. (1999). «The Disneyization of Society.» Sociological Review, 47(1), 25-47.

Bryman discute cómo los principios de los parques temáticos de Disney se han extendido a diversas áreas de la sociedad, influyendo en la forma en que se diseñan y experimentan los espacios culturales y turísticos.

Zukin, S. (1995). «The Cultures of Cities.» Blackwell Publishers.

Zukin explora cómo los procesos de comercialización y tematización afectan a las ciudades, incluyendo la idea de «disneyficación» como una forma de simplificar y mercantilizar la cultura urbana.

MacCannell, D. (1999). «The Tourist: A New Theory of the Leisure Class.» University of California Press.

MacCannell aborda cómo los destinos turísticos a menudo son escenificados para cumplir con las expectativas de los turistas, lo que puede llevar a una pérdida de autenticidad.

Los autores analizan la huella de carbono del turismo y la percepción pública de los impactos ambientales del turismo masivo, subrayando la necesidad de mayor conciencia y acción para mitigar estos impactos.

UNWTO (2020). «International Tourism Highlights.»

Publicación de la Organización Mundial del Turismo (OMT) que proporciona estadísticas sobre el impacto económico del turismo y resalta las tendencias hacia un turismo más sostenible.

Honey, M. (2008). «Ecotourism and Sustainable Development: Who Owns Paradise?» Island Press.

Honey discute los beneficios y desafíos del ecoturismo y cómo puede ser una herramienta efectiva para la conservación y el desarrollo económico sostenible. Nota de Autor: Jacobo Malowany

Sobre el autor

Jacobo Malowany es un autor de libros de marketing e innovación de ciudades o empresas y redacción de artículos de turismo para diversos medios de comunicación. Con talleres especializados y experiencia en el sector, he dedicado mi carrera a explorar y promover estrategias innovadoras para el desarrollo turístico sostenible. Los talleres han sido fundamentales para conseguir desarrollos para Uruguay y otras regiones de Iberoamérica como destinos de referencia en turismo responsable y de calidad.

Autor:

Para contactar a Jacobo Malowany o conocer más sobre su trabajo, puede escribirle a jmalowany@altagerencia.es. Su dedicación al turismo, la enseñanza y el coaching lo convierten en un profesional calificado en el panorama actual.

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