Turismo global 2026: América del Sur toma protagonismo.

El turismo mundial llega a 2026 con señales claras de fortaleza y consolidación, apoyado en los datos oficiales más recientes disponibles hasta el 13 de diciembre de 2025. Tras varios años de recuperación progresiva luego del impacto de la pandemia, los datos más recientes disponibles hasta diciembre de 2025 confirman que la actividad turística internacional no solo ha recuperado los niveles previos a 2019, sino que avanza hacia una etapa marcada por una demanda sostenida, cambios en los hábitos de viaje y una competencia creciente entre destinos.

Según los últimos informes de ONU Turismo, entre enero y septiembre de 2025 las llegadas internacionales crecieron un 5 % respecto al año anterior, superando los 1.100 millones de turistas a nivel global. Este desempeño resulta particularmente significativo en un contexto internacional atravesado por la inflación en los servicios, tensiones geopolíticas y una mayor cautela en el consumo. Aun así, la demanda turística ha demostrado una notable resiliencia y una capacidad de adaptación que permite proyectar un escenario positivo, aunque moderado, para 2026.

Los datos acumulados hasta el último trimestre de 2025 indican que el turismo internacional ya se ubica entre un 3 % y un 5 % por encima de los niveles registrados antes de la pandemia. Durante el tercer trimestre del año, coincidente con la temporada alta del hemisferio norte, las llegadas crecieron un 4 % interanual, consolidando un verano favorable para destinos de Europa, África y Asia. De cara a 2026, ONU Turismo prevé que el crecimiento continúe, aunque condicionado por factores como los altos costos operativos y la evolución del contexto económico global.

En este escenario, América del Sur se destaca como una de las regiones más dinámicas del mundo. Los datos disponibles muestran un crecimiento regional cercano al 9 %, muy por encima del promedio global. Brasil encabeza este proceso con un aumento del 45 % en las llegadas internacionales respecto a 2024, consolidándose como uno de los grandes motores del turismo regional. Este dinamismo genera un efecto de arrastre que beneficia al conjunto de los países sudamericanos y refuerza el posicionamiento de la región como un destino diverso, culturalmente atractivo y cada vez más competitivo.

Para Uruguay, este contexto abre una ventana de oportunidades estratégicas. El fortalecimiento del turismo intrarregional, la mejora gradual de la conectividad aérea y terrestre, y la creciente preferencia por destinos percibidos como seguros, estables y sostenibles juegan a favor del país. La combinación de turismo costero, naturaleza, cultura, eventos y bienestar constituye una base sólida para captar viajeros que buscan experiencias auténticas y de calidad, especialmente en segmentos de mayor valor agregado.

El análisis de los mercados emisores refuerza esta lectura. El aumento del gasto turístico proveniente de Estados Unidos, Europa occidental y España confirma que existe una demanda con mayor capacidad de consumo, interesada en viajes internacionales a pesar del contexto económico. Al mismo tiempo, destinos de Asia y África muestran fuertes incrementos tanto en llegadas como en ingresos, lo que intensifica la competencia global y obliga a los países de América del Sur a diferenciar su propuesta y fortalecer su posicionamiento internacional.

A nivel regional, la recuperación avanza a distintos ritmos. África registra uno de los crecimientos más sólidos, impulsado por el interés en destinos emergentes. Europa, la región más visitada del mundo, mantiene una expansión moderada pero estable, con contrastes internos entre el oeste, el Mediterráneo y el norte. En las Américas, el crecimiento promedio es más contenido, aunque América del Sur se consolida como el principal motor, mientras que América del Norte muestra señales de estancamiento. Por su parte, Oriente Medio se posiciona como la región con la recuperación más rápida desde 2019, y Asia y el Pacífico continúan acortando la brecha con los niveles prepandemia.

De cara a 2026, el turismo internacional estará marcado por transformaciones en los hábitos de viaje. Crece el interés por experiencias personalizadas, sostenibles y vinculadas al bienestar, así como por viajes motivados por eventos culturales, deportivos o profesionales. Al mismo tiempo, la digitalización y el uso intensivo de plataformas tecnológicas siguen redefiniendo la forma en que los turistas planifican, reservan y viven sus viajes.

Sin embargo, el escenario no está exento de riesgos. Los altos costos de transporte y servicios, la volatilidad económica y la incertidumbre geopolítica pueden afectar la confianza de los viajeros y presionar la rentabilidad del sector. A esto se suma una competencia cada vez más intensa entre destinos por captar turistas de mayor gasto, lo que exige inversiones sostenidas en calidad, innovación e infraestructura.

Para Uruguay y América del Sur, el desafío en 2026 será transformar el crecimiento coyuntural en desarrollo sostenible de largo plazo. Consolidar la articulación público-privada, profundizar la cooperación regional, apostar por la diferenciación y reforzar la identidad de los destinos serán claves para capitalizar el momento favorable que atraviesa el turismo internacional.

El inicio de 2026 encuentra al turismo como uno de los sectores más dinámicos de la economía global. La forma en que los países y destinos respondan a este escenario determinará si la recuperación se traduce en una oportunidad real de desarrollo económico, generación de empleo y fortalecimiento cultural para los próximos años.

Fuentes

• ONU Turismo (UN Tourism). World Tourism Barometer y reportes estadísticos globales 2024–2025, con datos acumulados a diciembre de 2025.
  
• ONU Turismo. Informes oficiales sobre llegadas internacionales, ingresos por turismo y tendencias regionales.
  
• Eventurismo. Artículos de análisis sectorial sobre el crecimiento del turismo en Uruguay, inversión turística, conectividad aérea y turismo interno publicados en 2024 y 2025.
  
• Eventurismo / Observatorio de Turismo Inteligente. Informes sobre dinámica del turismo interno, estadía promedio y comportamiento de los visitantes en Uruguay.
  
• Ministerio de Turismo de Uruguay. Estadísticas oficiales de turismo receptivo, emisivo y gasto turístico.

Nota:

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